Ecuador ligger i det nordvestlige Sydamerika ved ækvator. Andesbjergene strækker sig gennem landet i to parallelle bjergkæder og deler landet i tre zoner. Klimaet i lavlandet er varmt og fugtigt, og højlandet er tempereret. Øst for landet er tropiske regnskove og floddale.
En stor del af befolkningen i Ecuador bor i byområder, og størstedelen er mestiser. Resten af befolkningen består af urfolk, afroecuadorianere, montubios og hvide. Det officielle talesprog er spansk, men en stor del af urfolket taler quecha (inkasproget) og praktiserer traditionelle religioner.
I 1532 blev Ecuador invaderet af spanske erobrere under Pizarro. Landet fik uafhængighed i 1830 og er nu et af kontinentets mere stabile demokratier. I 1972 accelererede olieeksporten, hvilket førte til høj inflation og et større kløft mellem rige og fattige. Med faldet i olieproduktion har Ecuador investeret i turisme og minedrift. I 1990'erne blev der gjort et forsøg på sociale reformer og regeringsreformer, men disse foranstaltninger manglede støtte fra folket. En grænsekonflikt med Peru førte til sammenstød i 1995. En våbenhvile blev underskrevet, men der er fortsat spændinger mellem de to lande.